Massa com Cogumelos e Vegetais *

Uma das melhores sensações na cozinha é a de quando se improvisa alguma coisa rápida por desespero e ela funciona melhor que o esperado. Melhor ainda é tentar repetir a receita depois e dar certo de novo. Foi assim que surgiu essa.

• 250g de tagliatelle ou spaghettoni (evite massas muito finas)
• 5 cogumelos médios/grandes
• 5 aspargos
• 1 tomate médio
• 5 dentes de alho
• 1 colher de sopa de molho inglês (eu gosto, me julguem) **
• 150mL de caldo de galinha caseiro (não substituir por caldo em cubos) **
• Óleo de oliva (mais ou menos meia xícara)
• Sal

Deixe a água esquentando desde o início e comece a massa assim que ela ferver. Enquanto isso, prepare o molho.

Esmague os dentes de alho com o lado de uma faca. Descasque e pique grosseiramente. Remova as cabeças dos aspargos e fatie a parte verde dos talos em diagonal. Fatie os cogumelos, remova o centro e as semente do tomate e corte-o em tiras.

Cubra o fundo de uma frigideira grande com óleo de oliva e aqueça bem. Coloque os cogumelos e refogue, mexendo até que escureçam. Caso a frigideira seque demais, acrescente mais um fio de óleo e espere esquentar. Acrescente o alho e doure por, no máximo, um minuto.

Adicione os aspargos e as tiras de tomate, e mexa rapidamente uma ou duas vezes enquanto a frigideira está quente. Abaixe o fogo, tempere com duas colheres de sopa de sal, coloque mais óleo até formar uma camada de meio centímetro na frigideira e misture bem. Acrescente o molho inglês e o caldo de galinha, espere ferver e mantenha em fogo baixo por mais dois minutos, misturando de vez em quando. Desligue o fogo.

Caso a massa não esteja pronta, reaqueça o molho por um minuto em fogo baixo quando ela estiver quase no ponto.

Escorra a massa e coloque-a embaixo da água fria para interromper o cozimento e devolva-a à panela. Derrame na massa todo o caldo da frigideira, sem os pedaços. Ligue novamente o fogo e continue misturando bem até a panela começar a chiar - a massa deve estar toda coberta com o caldo.

Divida a massa em duas porções e sirva com os cogumelos e vegetais que ficaram na frigideira.

* Separei "cogumelos" de "vegetais" no nome só para ser rigoroso. Na minha cabeça cogumelos são vegetais. Assim como o que não é carne é salada. Tipo batatas fritas.

** Não é uma boa idéia mudar as quantidades de caldo e molho inglês. Qualquer exagero nos dois vai acabar dominando todo o gosto da comida.

Spaghettoni com Almôndegas

Um clássico. Sem mais.

Ingredientes

Almôndegas

• 500g de carne moída (para quem mói carne em casa, patinho ou tatu são boas opções)
• 1 xícara de farinha de rosca
• 1 colher de sopa de mostarda dijon (use dijon, não a americana comum - saiba mais)
• 15 folhas de manjericão picadas (mais ou menos)
• 1 colher de sopa de orégano seco
• 1 ovo
• Azeite de oliva
• Sal e pimenta a gosto

Molho

• Duas latas de tomate pelado
• 1 cebola picada
• 3 dentes de alho picados
• Azeite de oliva
• 2 colheres de sopa de orégano seco
• Sal e açúcar a gosto

Massa

• 500g de spaghettoni (pode ser spaghetti, mas prefira as massas mais grossas)

Almôndegas

Coloque todos os ingredientes em um recipiente largo e misture com a mão até ter uma massa homogênea. No começo isso parece impossível, especialmente por causa da farinha, mas insista. Tente incorporar todos os ingredientes e não deixar nada grudado no recipiente.

Na tábua, use uma faca para cortar a massa pela metade. Corte cada metade ao meio novamente e repita, para ter oito porções iguais. Divida cada porção em três e enrole as almôndegas com a mão, até formar 24 almôndegas do mesmo tamanho.

Aqueça o azeite de oliva em uma panela funda e frite as almôndegas em porções, para que uma não toque na outra, girando-as para dourar todos os lados. Reserve as almôndegas douradas e não limpe a panela.

Molho

Na mesma panela, aqueça mais um fio de azeite de oliva. Acrescente a cebola e o orégano e mexa até dourar a cebola (dica forte: o cheiro de cebola e orégano dourando é uma das melhores coisas que saem de uma panela - aproveite).

Esvazie as latas de tomates na panela e use uma colher de sopa para quebrar os tomates em pedaços. Coloque água (use as duas latas cheias como medida, para aproveitar o suco dos tomates que sobrou nelas), duas colheres de chá de sal e uma colher de chá de açúcar. Deixe ferver por mais ou menos meia hora, até os tomates amolecerem.

Coloque as almôndegas no molho e, se necessário, coloque mais água até que elas estejam quase cobertas. Deixe ferver em fogo médio até o molho engrossar. Antes de desligar o fogo, regule o sal e o açúcar (mais açúcar caso o molho esteja ácido, mais sal caso esteja doce) e deixe ferver mais um minuto quando o tempero estiver bom.

Massa

Cozinhe a massa de acordo com as instruções do pacote. Duas dicas: se a massa for Barilla, o tempo de cozimento indicado é sempre o ideal, e nunca, nunca coloque azeite na água para fazer massa - além de não funcionar para deixar a massa solta, faz com que o molho não grude nela depois de pronta.

Depois de escorrer, passe a massa na água fria para interromper o primeiro cozimento e devolva à panela. Use uma concha para misturar uma boa quantidade do molho na massa e deixe ferver de 1 a 2 minutos.

Desligue a massa, misture o resto do molho com as almôndegas e sirva.

Mostardas: Apesar de ser mais fraca, a mostarda americana tem o péssimo hábito de dominar o gosto da comida quando é usada em receitas. A dijon mistura melhor e adiciona sabor sem tomar conta de tudo. Se você realmente quer usar a americana, não use mais de um terço da quantidade indicada, ou ela vai esconder o gosto dos outros temperos.

Ufa, consegui escrever isso sem usar o verbo "harmonizar" nenhuma vez.

Pão com Alho e Parmesão

Receita do Nigel Slater - aparentemente, pão com alho é popular na Inglaterra. Ótimo em churrascos e recomendado para quem não se importa com perder alguns anos de vida.

Ingredientes

• Um mini baguete (mais ou menos 100g)
• 100g de manteiga (a proporção de pão e manteiga já dá uma idéia de como essa receita é saudável)
• Um punhado de salsa picada
• Três dentes de alho grandes, bem picados
• 50g de parmesão ralado
• Uma caneca ou pote redondo grande, um esmagador de caipirinha

Coloque a manteiga num pote e esmague até virar um creme. Acrescente os outros ingredientes e continue esmagando até misturar bem.

Corte o pão em fatias de mais ou menos 1cm de largura, sem atravessar o pão. Coloque doses generosas da mistura de alho entre as fatias, até que ela acabe.

O pão vai ficar com um formato de meia lua por causa do recheio. Pressione as fatias com cuidado até que ele fique reto de novo e embrulhe em papel alumínio. Leve ao forno pré-aquecido a 220° por 20 minutos. Abra o papel alumínio para expor a parte de cima do pão e deixe assar por mais 5 minutos, até que o topo esteja dourado.

Aproveite com moderação. Ou não.